有害生物（Pest）是指在一定条件下，对人类的生活、生产甚至生存产生危害的生物。狭义上仅指动物，如人们常说的“四害”等，广义上包括动物、植物、微生物乃至病毒。

    目前国际上PCO的防治对象包括危害、骚扰人类的有害节肢动物、啮齿动物等，根据其危害可以大致分为以下几类：

一、可以传播疾病的有害生物，也称病媒生物（Vector）。如蚊、蝇、蚤、鼠、蟑螂、虱子、臭虫、蜱、螨、蚋、白蛉等。

二、、仓储有害生物，如面粉甲虫、谷物蛀虫等。

三、危害建筑和建筑材料的有害生物，如白蚁、木材甲虫等。


四、纺织品害虫，如地毯甲虫、衣鱼等。

五、还有些生物，如蜈蚣、蝎子等，偶尔进入人类居住场所，引起居民不安，也可列入有害生物之列。